電車の中、カフェ、オフィスなど、周囲の騒音が気になる場面は日常にあふれています。そんなときに頼りになるのが、ノイズキャンセリング（ノイキャン）搭載のワイヤレスイヤホンです。アクティブノイズキャンセリング（ANC）は周囲のノイズを打ち消す技術で、まるで静寂の空間にいるかのような没入感を味わえます。この記事では、ノイキャン性能に優れたワイヤレスイヤホンの選び方と、おすすめのモデルを紹介します。
ノイズキャンセリング（ANC）の仕組みと種類
ノイズキャンセリングの仕組みを理解しておくと、モデル選びに役立ちます。
アクティブノイズキャンセリング（ANC）とは
ANCは、イヤホンに搭載されたマイクが周囲の騒音を拾い、その音と逆の位相の音を生成して騒音を打ち消す技術です。特に電車や飛行機のエンジン音のような低周波の持続的なノイズに対して高い効果を発揮します。記事執筆時点では、ハイエンドモデルは人の話し声のような中〜高周波のノイズまでカットできるほど進化しています。マイクで拾った騒音をリアルタイムで解析し、逆位相の音波を瞬時に生成して騒音を相殺する仕組みのため、処理チップの性能がANCの品質を大きく左右します。
フィードフォワード方式とフィードバック方式
ANCにはマイクの配置によって方式が分かれます。フィードフォワード方式はイヤホンの外側にマイクを配置して周囲のノイズを検知します。フィードバック方式は内側にマイクを配置して、実際に耳に届いている音を検知して補正します。高性能なモデルは両方を組み合わせたハイブリッド方式を採用しており、より精度の高いノイズキャンセリングを実現しています。マイクの数が多いモデルほど精度が高い傾向にあり、ハイエンドモデルでは片耳3個以上のマイクを搭載するものもあります。
パッシブノイズキャンセリングとの違い
パッシブノイズキャンセリングは、イヤーピースの物理的な遮音による効果です。カナル型イヤホンを耳にしっかり装着するだけでも、ある程度の遮音効果があります。ANCはこのパッシブの遮音効果に加えて、電子的にノイズを打ち消す仕組みです。両方の効果を最大限に引き出すには、自分の耳にフィットするサイズのイヤーピースを選ぶことが大切です。
ノイキャンの効果を最大限に引き出すには、イヤーピースのフィット感が重要です。耳にしっかりフィットするサイズのイヤーピースを選ぶことで、パッシブの遮音効果も加わり、ANCの効きが格段によくなります。
ノイキャン搭載ワイヤレスイヤホンの選び方
ノイキャン搭載モデルを選ぶ際に、ノイキャン性能以外にも確認すべきポイントがあります。
外音取り込み（アンビエントモード）の有無
ノイキャンとセットで確認したいのが外音取り込み機能です。周囲の音を意図的にイヤホンのマイクで拾って耳に届ける機能で、コンビニのレジでイヤホンを外さなくても会話ができたり、駅のアナウンスを聞き逃さずに済みます。ハイエンドモデルでは「イヤホンを着けていないかのような自然な外音取り込み」を実現しているものもあり、日常的にイヤホンを着けっぱなしにする方には欠かせない機能です。
ノイキャンの調整機能
ノイキャンの強さを段階的に調整できるモデルや、周囲の環境に合わせて自動で最適化してくれる「アダプティブANC」搭載モデルがあります。シーンに応じてノイキャンの強さを変えたい方は、調整機能があるモデルを選ぶとよいでしょう。例えばオフィスでは軽めのANC、電車内では最大のANCといった使い分けが可能になります。
装着感とバッテリー持ち
ANC使用時はバッテリー消費が通常より早くなるため、ANCオン時の連続再生時間を確認しましょう。ANCオンで6時間以上あれば日常使いには困りません。長時間の装着では軽量モデル（片耳5g〜7g程度）だと疲れにくくて快適です。ANCオフの再生時間とオン時の再生時間に大きな差があるモデルもあるので、両方の時間を確認しておくと安心です。
通話時のノイズリダクション
ANCとは別に、通話時に周囲のノイズを低減する「通話用ノイズリダクション」機能を搭載したモデルもあります。カフェや駅のホームなど騒がしい場所から電話することが多い方には重要な機能です。AIを活用して話者の声だけを拾い、背景ノイズを除去する機能を搭載したモデルが増えています。
価格帯別のノイキャン性能比較
5,000円〜10,000円のモデル
Anker Soundcore Liberty 4 NCやSOUNDPEATS Capsule3 Proなど、コスパに優れたANC搭載モデルが揃っています。低音ノイズの軽減には十分な効果がありますが、人の話し声や高音域のノイズは残りやすい傾向があります。通勤での使用や、ある程度のノイキャンがあればOKという方にはこの価格帯で十分です。この価格帯でもアプリからANCの強さを調整できるモデルが増えています。
10,000円〜25,000円のモデル
Sony WF-1000XM5（実売で20,000円前後）やApple AirPods Pro（第2世代）がこの価格帯の代表格です。ノイキャン性能、音質、装着感のすべてが高水準で、多くの方がここで満足できるレベルです。コスパと性能の最適バランスを求めるなら、この価格帯がおすすめです。アダプティブANC搭載モデルが増えるのもこの価格帯からで、環境に応じた自動最適化が可能になります。
25,000円以上のモデル
Bose QuietComfort Ultra EarbudsやSennheiser MOMENTUM True Wireless 4などのフラッグシップモデルが揃います。ノイキャン性能は最高水準で、飛行機のエンジン音すら気にならないレベルまで騒音をカットしてくれます。音質も妥協がなく、オーディオ好きにも選ばれるモデルです。空間オーディオやヘッドトラッキングなど、付加価値機能も充実しています。
ノイキャンイヤホンの便利な使い方
飛行機での移動
飛行機のエンジン音は低周波のノイズの代表格で、ANCが最も効果を発揮する場面です。長時間のフライトでもノイキャンイヤホンがあれば、映画や音楽を快適に楽しめますし、耳栓代わりにも使えます。気圧の変化でイヤーピースのフィット感が変わることがあるため、機内で微調整すると効果が安定します。
集中作業・勉強
カフェやコワーキングスペースでの作業時に、音楽を流さずにANCだけをオンにして耳栓として使う方法もおすすめです。周囲の雑談や物音が気にならなくなり、集中力が格段にアップします。音楽なしでANCをオンにするだけでも、驚くほど静かな環境が作れます。受験勉強や資格試験の勉強にも活用している方が多いです。
就寝時のリラックス
小型軽量のモデルであれば、寝る前にヒーリング音楽を聴きながら入眠するのにも使えます。スリープタイマー機能があるモデルなら、設定した時間で自動的に再生が止まるため便利です。隣の部屋の音やパートナーのいびきが気になる方にも、ANCイヤホンは強い味方になります。
在宅ワークでの活用
在宅ワーク中に家族の生活音や隣家の音が気になるとき、ANCイヤホンがあれば集中力を維持しやすくなります。Web会議のないときはANCモードで作業に集中し、会議が始まったら外音取り込みモードに切り替えるという使い分けが便利です。
ノイキャン搭載ワイヤレスイヤホンに関するQ&A
Q：ノイキャンは耳に悪い？
ノイキャン自体が耳に悪いわけではありません。むしろ、ノイキャンなしで音量を上げて騒音に対抗するほうが聴力への負担は大きくなります。ノイキャンで騒音をカットすることで、音量を控えめにしても音楽がクリアに聞こえるため、耳への負担を軽減できます。WHOは音楽再生時の音量を最大音量の60%以下に抑えることを推奨しています。
Q：ノイキャン中でも周囲の危険な音は聞こえる？
ハイエンドモデルでもすべての音を完全にシャットアウトするわけではないため、クラクションのような大きな音は多少聞こえます。ただし、安全面を考慮するなら外音取り込みモードに切り替えて使うことをおすすめします。特に歩行中やランニング中はANCをオフにするか、外音取り込みモードで使用してください。
Q：風切り音が気になるのですが？
屋外でANCをオンにすると、マイクが風の音を拾って「ボボボ」という不快な音が発生することがあります。風切り音対策が施されたモデルや、風が強いときは外音取り込みモードに切り替える使い方で対処できます。ハイエンドモデルの中には風切り音検知機能を搭載し、自動で対処してくれるモデルもあります。
Q：ノイキャンの効果に慣れて物足りなくなることはある？
使い始めは「すごく静か」と感動しますが、慣れてくると「もっと強く効いてほしい」と感じることもあります。これはANCの性能が落ちたのではなく、脳が静かな状態に慣れたためです。ノイキャンをオフにしてみると、改めてANCの効果を実感できます。
まずはノイキャン搭載モデルを手頃に試してみたいという方には、EarFunのようなイヤホンブランドも選択肢になります。公式サイトで商品ラインナップが確認できるので、ここまでの選び方のポイントと照らし合わせながら、ANCの有無や価格帯を見比べてみてください。
まとめ｜ノイキャンで「自分だけの世界」を手に入れよう
ノイズキャンセリング搭載のワイヤレスイヤホンは、騒がしい環境でも音楽や作業に集中できる、生活の質を上げてくれるアイテムです。5,000円台のエントリーモデルでもANC搭載のものが選べる時代なので、まだ体験したことがない方はぜひ試してみてください。10,000円〜25,000円台のモデルであればノイキャン性能と音質のバランスが優れたモデルが多く、幅広い方におすすめできます。ソニーの公式製品ページ（https://www.sony.jp/headphone/noise_canceling/）やBoseの公式サイト（https://www.bose.co.jp/）で最新モデルをチェックしてみてください。
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